Les parcs de la Chiquitania

La région de la Chiquitania compte une importante biodiversité et une grande partie du territoire a été classée en zones protégées.

- Le Pantanal

Cette région d’une superficie de plus de 490 000 kilomètres carrés est partagée entre trois pays : la Brésil, la Bolivie et le Paraguay.

C’est la plus grande étendue humide du monde. La partie bolivienne est la mieux préservée car c’est la moins développée au niveau touristique.

On trouve dans ce territoire de nombreuses espèces de reptiles, serpents, poissons et oiseaux.

A l’intérieur du Pantanal bolivien, deux zones protégées ont été établies :

• Le Parc National et Aire Naturelle de Gestion Intégrée d’Otuquis

Le parc Otuquis est situé dans la partie Sud Est du département de Santa Cruz, province German Bush.

Plus de 1 000 000 d’hectares sont protégés dont 80% classés en Parc National, le restant étant une Aire Naturelle de Gestion Intégrée, avec une protection moins stricte.

• L’Aire Naturelle de Gestion Intégrée de San Matias

Située dans la partie Nord du Pantanal bolivien, dans la province Angel Sandoval, l’Aire Naturelle de Gestion Intégrée San Matias couvre plus de 2 000 000 d’hectares. Toute la partie Sud Ouest du parc est couverte par la forêt sèche de Chiquitos, ce qui lui procure une biodiversité varié.

• La Réserve Départementale de la Vallée de Tucavaca

La Vallée de Tucavaca est située à l’Est de la province de Chiquitos, c’est la partie orientale de la forêt sèche de Chiquitos. La réserve s’étend sur environ 260 000 hectares et abrite de nombreux courts d’eau alimentant les villages alentours.

Le village de Santiago de Chiquitos, le seul qui se trouve dans l’enceinte du parc est un point de chute de choix pour passer quelques jours à randonner dans le parc.
Les « serranias », montagnes de Santiago de Chiquito offrent de nombreux sentiers de randonnée : le mirador, surnommé « l’Antichambre du ciel » ; l’Arco, une arche de pierre naturelle ou encore des grottes ornées de peintures rupestres.

- Le Parc National Kaa Iya

Il s’étend sur près de 34 000 kilomètres carrés, au Sud du territoire de la Chiquitania, vers la frontière avec le Paraguay. Principalement composé de forêt sèche, le Parc Kaa Iya est l’aire naturelle protégée la plus grande de Bolivie. C’est également la forêt sèche tropicale la mieux conservée au monde, de par son accès difficile. En 2001, deux zones ont été classées en site Ramsar pour une meilleure conservation des terres marécageuses : les Marais de l’Izozog et le Palmar de Las Islas.

- Le Parc National Noel Kempff Mercado

Ce parc est inscrit depuis 2000 comme Patrimoine Naturel de l'Humanité par l'UNESCO. Il s'étend sur plus de
1 500 000 hectares, ce qui en fait l'un des plus grands et des plus préservés du bassin amazonien. Il est situé au Nord de la province de Velasco, à la frontière avec le Brésil. L'écosystème qu'il abrite est exceptionnel car le parc est situé dans une zone de convergence de deux systèmes géographiques que sont la région amazonienne àl'Ouest et au Nord et la forêt sèche au Sud.

Parmi la faune, on rencontre plus de 620 espèces d'oiseaux soit 21% des oiseaux que l'on trouve en Amérique du Sud et de nombreux mammifères.