La Bolivie

Carte d'identité :

• Superficie : 1 098 581 km² (2 fois la France)
   
• Population : 9,2 M d'hab
   
• Population : Indiens Quechuas, Aymara, Guaranis, métis et créoles.
   
• Langues : espagnol et langues autochtones (aymara, quechua, guarani, chiquitano...)
   
• Religion : catholique à 95%
   
• Régime politique : Démocratie présidentielle
   
• Président : Evo Morales (Indien Ayamara)
   
• PNB : 960$ par hab (2001 Banque Mondiale)
   
• Capitales : La Paz (1,4 M d'hab) est le siège du gouvernement, Sucre (230 000 hab) est la capitale constitutionnelle

Géographie :

La géographie de la Bolivie est très variée. Avec un territoire deux fois supérieur à celui de la France, on distingue trois grandes zones, la montagne, la forêt et les plaines.

A l'ouest se trouvent les Andes, deux cordillères qui encadrent l'Altiplano. Ces hauts plateaux se situent entre 3500 et 5000 m d'altitude et vont du Lac Titicaca à la frontière Argentine, en passant par plusieurs lacs salés dont le magnifique Salar d'Uyuni, de plus de 12000 km². C'est dans cette région montagneuse que vivent la grande majorité des Boliviens et notamment les communautés quechuas et aymaras. La capitale, La Paz, est construite sur ces hauts plateaux et son aéroport, El Alto, est l'aéroport le plus haut du monde situé à 4000 m d'altitude. L'exploitation de l'étain, de l'or et de l'argent dans les mines, notamment de Potosi, est la principale ressource de cette région avec l'élevage de lamas et d'alpagas.

Au nord et à l'est, le bassin amazonien recouvre plus de la moitié de la superficie totale du pays. Région humide composée de marécages et de forêts tropicales, elle est plate et très peu peuplée. Une zone intermédiaire de montagnes relie cette zone tropicale aux hauts plateaux arides, ce sont les Yungas. Situés entre 1000 et 2000 m d'altitude, cette région possède un climat idéal pour les diverses cultures comme la pomme de terre, le quinoa, la canne à sucre, le coton, le café et bien sûr la feuille de coca.

Au sud et sud-est, se trouve enfin des plaines, le Chaco, qui abritent les plus grandes réserves naturelles de la Bolivie, le gaz et le pétrole. La Bolivie détient ainsi la deuxième réserve en gaz d'Amérique du sud après le Venezuela. Cette région est la plus riche du pays et ses grandes villes sont Santa Cruz et Tarija.

Enfin, la Bolivie est enclavée entre le Pérou et le Brésil au nord et à l'est, le Chili à l'ouest, l'Argentine et le Paraguay au sud.

Brève Histoire de la Bolivie :

Faisant partie de l'empire Incas, la Bolivie devient possession espagnole au début du XVIème siècle. Elle accède à l'indépendance le 6 août 1825. C'est Simon Bolivar qui établit la constitution du pays.

La Bolivie qui a connu près de 200 coups d'état et tentatives de putsch depuis son indépendance est une démocratie depuis 1982.

Un siècle après son indépendance, la Bolivie avait perdu la moitié de son territoire lors de guerres avec ses voisins. En 1883, la Guerre du Pacifique contre le Chili et Pérou lui fit perdre son accès à la mer puis la région de l'Arce fut cédée au Brésil en 1803 et enfin 100 000 km2 du Chaco allèrent au profit du Paraguay en 1935.

À partir de 1952, la Bolivie vécut l'une des révolutions sociales les plus profondes du continent lorsqu'une partie des populations autochtones se souleva contre le régime.

Le 18 décembre 2005, Evo Morales est élu Président. Premier indigène Aymara a accédé au pouvoir, il prévoit notamment de nationaliser les sociétés d'exploitation des hydrocarbures, s'engage dans la lutte contre la cocaïne tout en préservant la culture de la feuille de Coca et souhaite limiter la présence militaire étrangère. Evo Morales fut réélu pour un deuxième mandat de 5 ans en décembre 2009.